Blutdruck ohne Gerät messen – geht das?

Die Frage taucht in jeder Suchmaschine auf: Lässt sich der Blutdruck ohne Messgerät bestimmen? Die kurze Antwort lautet nein. Die längere ist interessanter – denn ohne Gerät lässt sich zwar kein Wert ermitteln, wohl aber einiges beobachten, das medizinisch relevant ist.

Blutdruck ist eine physikalische Größe. Er beschreibt den Druck, den das Blut auf die Gefäßwand ausübt, gemessen in Millimeter Quecksilbersäule. Um ihn zu bestimmen, muss man das Gefäß von außen mit einem definierten Gegendruck zusammenpressen und beobachten, wann der Blutfluss aussetzt und wann er wieder einsetzt. Genau das tut eine Manschette. Ohne diesen Gegendruck fehlt der Bezugspunkt – und ohne Bezugspunkt gibt es keine Zahl.

Was der Puls verrät – und was nicht

Der am Handgelenk oder am Hals tastbare Puls gibt Auskunft über Frequenz (wie oft das Herz schlägt) und Rhythmus (ob es regelmäßig schlägt). Beides ist wertvoll: Ein unregelmäßiger Puls kann ein Hinweis auf Vorhofflimmern sein und gehört ärztlich abgeklärt.

Was der Puls nicht verrät, ist der Druck. Ein kräftig tastbarer Puls bedeutet nicht hoher Blutdruck, ein schwacher nicht niedriger. Die Tastqualität hängt von der Lage des Gefäßes, der Dicke des darüber liegenden Gewebes und Ihrer eigenen Fingerempfindlichkeit ab.

Auch die verbreitete Annahme, Puls und Blutdruck stiegen gemeinsam, stimmt nicht. Beide werden zwar vom selben Nervensystem gesteuert, laufen aber regelmäßig auseinander. Wie Puls, systolischer und diastolischer Wert zusammenhängen, steht in Pulsdruck: Was der Abstand zwischen oberem und unterem Wert bedeutet.

Die Sache mit den Symptomen

Ein hartnäckiger Irrtum lautet, man merke einen zu hohen Blutdruck. Kopfschmerzen, Nasenbluten, ein roter Kopf, Ohrensausen – all das wird regelmäßig als Anzeichen gedeutet.

Tatsächlich verläuft Bluthochdruck über Jahre hinweg beschwerdefrei. Das ist der eigentliche Grund, warum er als Risikofaktor so ernst genommen wird: Er richtet Schaden an, ohne sich zu melden. Umgekehrt gilt: Kopfschmerzen haben Dutzende Ursachen, von denen die meisten nichts mit dem Blutdruck zu tun haben.

Symptome treten in der Regel erst bei sehr hohen Werten auf – oder bei einem raschen Anstieg. Wer sich auf sein Körpergefühl verlässt, übersieht die Jahre dazwischen. Genau deshalb ist die Manschette nicht ersetzbar.

Smartphone-Apps ohne Manschette

Es gibt Anwendungen, die einen Blutdruckwert aus der Kamera des Telefons, aus dem Fingerauflegen auf den Sensor oder aus dem Gesicht in der Frontkamera ableiten wollen. Zugrunde liegt meist die Photoplethysmographie – ein optisches Verfahren, das Volumenschwankungen im Gewebe erfasst.

Dieses Signal enthält Information über die Pulswelle. Einen Druckwert enthält es nicht. Was solche Apps ausgeben, ist ein Schätzwert aus einem Modell – und das Modell braucht Bezugsdaten, die es nicht hat. Für Verfahren, die auf dieser Technik beruhen, existiert bislang kein nach ISO 81060-2 validiertes Produkt in dieser Bauform.

Dieselbe Einschränkung gilt für Smartwatches, die ohne Manschette arbeiten. Der Zusammenhang ist ausführlich in Kann eine Smartwatch den Blutdruck messen? beschrieben, und warum eine vorgeschaltete Manschettenmessung das Problem nicht löst, in Kalibrierung von Wearables.

Was ohne Gerät sinnvoll ist

Ohne Manschette bekommen Sie keinen Wert. Sie bekommen aber Beobachtungen, die einen Arztbesuch begründen können:

• Pulsfrequenz und Rhythmus tasten. Zeigefinger und Mittelfinger auf die Daumenseite des Handgelenks, 30 Sekunden zählen, verdoppeln. Auf Unregelmäßigkeiten achten.
• Schwindel beim Aufstehen notieren – ein Hinweis auf orthostatische Blutdruckabfälle.
• Nächtliches Schnarchen mit Atemaussetzern – ein häufiger und oft übersehener Treiber erhöhter Werte, siehe Schlafapnoe und Bluthochdruck.
• Belastbarkeit im Alltag – Luftnot beim Treppensteigen, die vorher nicht da war.

Das ersetzt keine Messung. Es ist aber eine ehrlichere Grundlage als eine App-Zahl, die aussieht wie ein Messwert und keiner ist.

Der einfachste Weg zu einem echten Wert

Ein validiertes Oberarmgerät kostet weniger als die meisten Fitness-Armbänder. In Apotheken lässt sich der Blutdruck kostenlos messen, in vielen Hausarztpraxen ebenfalls ohne Termin. Wenn ein Wert gebraucht wird, ist dieser Weg schneller und belastbarer als jede Alternative ohne Manschette.

Wie Sie dann richtig messen, steht in Blutdruck richtig messen, und wann, in Wann sollte man Blutdruck messen?.

Wann Sie ärztlichen Rat suchen sollten

• Wenn Sie einen unregelmäßigen Puls tasten
• Bei wiederkehrendem Schwindel, besonders beim Aufstehen
• Bei nachlassender Belastbarkeit oder neuer Luftnot
• Wenn Sie seit Jahren keinen gemessenen Blutdruckwert haben

Bei plötzlichem starkem Kopfschmerz, Brustschmerz, Sprach- oder Sehstörungen oder einseitiger Lähmung: sofort den Rettungsdienst unter 112 rufen.